水成膜泡沫滅火劑主要適于撲救非水溶性可燃、易燃液體火災和一般固體物質火災(如從油罐流淌到防火堤以內的火災或從旋轉機械中漏出的可燃液體的火災等)，以及倉庫，飛機庫、地下室、地下道、礦井，船舶等有限空間的火災。液化天然氣等深冷液體的儲罐有泄漏時，也可施用高倍數泡沫，以起到防止蒸氣揮發和著火的作用。
由于它比重小，又具有較好的流動性，所以在產生泡沫的氣流作用下，通過適當的管道，可以輸送到一定的高度或較遠的地方去滅火。
由于油罐著火時，油罐上空的上升氣流升力很大，而泡沫的比重卻很小，不能覆蓋到油面上，所以不能用高倍數泡沫滅火劑撲救油罐火災：但對室內儲存的少量水溶性可燃液體火災，有時也可用全淹沒的方法來撲滅。 在使用高倍數泡沫滅火時，要注意防止進入高倍數泡沫產生器的氣體不得含有燃燒過的氣體，煙塵和酸性氣體，以免破壞泡沫。
水成膜泡沫滅火劑，又稱輕水泡沫滅火劑，英文簡稱AFFF。主要由氟碳表面活性劑組成，并添加泡沫穩定劑、防腐劑、高分子聚合物。氟碳表面活性劑具有顯著降低表面張力的能力，具有高耐熱、耐化學制劑的性能，與碳氫表面活性劑復配使用，表現出良好的協同效應，既能有效降低溶液的表面張力，也能降低油的界面張力。
水成膜泡沫滅火機理
水成膜泡沫滅火劑在水溶液中能起泡，其水溶液比水輕，所以它能浮在燃液表面，因此被稱作“輕水泡沫滅火劑”。它對石油類和B類火災的滅火作用優于蛋白泡沫和氟蛋白泡沫。它的滅火原理，除具有一般泡沫滅火劑的作用外，還有當它在燃燒液表面流散的同時析出液體冷卻燃液表面，并在燃燒液面上形成一層水膜與泡沫層共同封閉燃液表面，隔絕空氣，形成隔熱屏障，吸收熱量后的液體汽化稀釋燃液面上空氣的含氧量，對燃燒液體產生窒息作用，阻止了燃液的繼續升溫、汽化和燃燒。它和其它滅火劑的根本區別是“輕水”泡沫滅火劑具有泡沫和水膜的雙層滅火作用，這是它滅火效率高、時間短的原因。
